Didáctica vs Currículum

La Didáctica, (del griego, "Didactikós" o "enseñar, instruir, explicar") enfoca su mirada en el "arte o técnica" de la enseñanza. Ofrece pautas a los educadores para que enseñen cierto contenido, cierta habilidad o valores a ciertas personas.  Es una ciencia práctica, aplicada y es una ciencia humilde, pues se pregunta cómo ayudar al otro a aprender algo mejor. Incluye:

• Los métodos o técnicas o estrategias de enseñanza
• La secuencia u organización en el tiempo de los contenidos de enseñanza
• Los materiales o recursos o herramientas para el aprendizaje
• El diseño de las actividades de aprendizaje
• Las estrategias y pruebas de evaluación

El segundo sustantivo fuerte de la asignatura es el "currículum". Etimológicamente, el término curriculum viene del latín y significa camino, trayectoria, secuencia. El Curriculum es un cuerpo organizado de conocimientos que conforman el QUÉ se enseña/aprende. La Didáctica, en contraste, recordemos, nos indica el CÓMO se enseñan esos contenidos curriculares (es decir,  cómo ayudar a otros a aprender ese programa). Desde otras perspectivas más expandidas, se entiende que el currículum también incluye el POR QUÉ, es decir, los principios o valores que guían esa educación.

Pero hay muchas formas en que el currículum puede ser entendido y puede ocupar un lugar más o menos central en la organización del proceso educativo. Veamos, al menos, tres diferentes:

1. Currículum como MODELO o PLAN pormenorizado de la práctica educativa. Como si fuera un libro de "recetas" de cocina, el currículum, según esta forma de entenderlo, nos indica qué debemos de enseñar e, implícitamente, cómo debemos hacerlo. Qué lección dar cada día del programa. Tiende, por tanto, a promover clases expositivas o actividades muy instruccionalizadas.

2. Currículum como declaración de los OBJETIVOS de aprendizaje, de aquello que el proceso educativo debe asegurar que los aprendices adquieran, aprendan.  Es todo un arte definir esos objetivos (para que sean suficientemente claros, factibles, relevantes). En esta segunda perspectiva o entendimiento del currículum, las instituciones educativas y los profesionales de la educación pueden explorar diferentes procedimientos para ayudar a los estudiantes a alcanzar esos objetivos. Hay, por tanto, un mayor grado de autonomía o libertad didáctica, aunque la labor del maestro/a y de lo que se hace en clase se subordina al desarrollo de esos objetivos. Cómo lo logre dependerá de sus prácticas didácticas (y de las capacidades y necesidades de sus estudiantes). 

3. Currículum como PROYECTO e investigación elaborada de forma colectiva, comunitaria. En esta línea, liderada, entre otros, por Lawrence Stenhouse, el currículum "emerge" de la interacción de educadores y educandos, como parte de su indagación para responder a las necesidades que experimentan en un contexto concreto. Un programa similar de estudios, por tanto, evoluciona de forma diferente si ese docente tiene una u otra formación, o si los estudiantes tienen unos u otros intereses, o si la escuela está en un extrarradio multicultural de una gran capital europea o en un contexto rural de la España vaciada. Es la comunidad educativa, liderada por un maestro/a que diseña e investiga su propia práctica pedagógica, la que, en retrospectiva, puede definir mejor el currículum que ha desarrollado, hacer ajustes en él o documentar los aprendizajes que han obtenido. Por tanto, en esta perspectiva del currículum, lo más importante es el proceso (más que el resultado, siempre dinámico), y el contexto (más que el "texto" del programa de estudios). Un ejemplo de ello podemos encontrarlo en los esfuerzos actuales por atender las necesidades educativas especiales de alumnos con diferentes condiciones (autismo, dislexia, discalculia, síndrome de Down, etc.). ¿Deben esos alumnos adaptarse al currículum oficial común para poder integrarse mejor en la sociedad, o debe la escuela crear un entorno educativo que se adapte a diferentes formas, ritmos, capacidades para aprender? 

¿Qué fue antes, el huevo o la gallina? ¿Primero elegimos el currículum y luego decidimos cómo enseñarlo? (perspectiva 1 y 2). ¿O primero optamos por una forma de enseñar y aprender, una didáctica, pues y, en virtud de ella, se conforma aquello que se aprende (el currículum)? La Pedagogía no es una ciencia exacta. Es una ciencia social, sometida a discusión, a constante revisión crítica. Sometida, pues, a la intersubjetividad histórica, ideológica y social. 

Y para agregar una capa más de la cebolla, más hilos a esta madeja, Jackson nos propuso una reflexión adicional, el concepto de "currículum oculto". El currículum oficial es aquello que en un programa o plan de estudios o de clase se declara que se va a enseñar y aprender. Pero una cosa es lo que se enseña y otra, mucho más amplia es lo que se aprende. Cuando un profesor da una clases, sus estudiantes no solo aprenden aquello que dice, sino también aspectos tan variados como el prestigio (o no) de su autoridad, los turnos en que se puede (o no) participar, la ideología implícita en lo que dice, también valores morales, comportamientos sociales, significados, etc.

Me gusta cómo lo define el edutuber Emmanuel Martínez: cada vez que el profesor hace (o no hace) algo, los estudiantes aprenden algo que el profesor no dice. No sólo el currículum oculto se deriva a la actuación del docente. También de la arquitectura del espacio, de la organización de los tiempos, de la estructura de evaluación del programa, etc.